Sept siècles d'histoire

Les seigneurs de Valon apparaissent dans les textes en 1265 : cette année-là, deux frères, Philippe et Étienne de Valon, reconnaissent tenir le château du vicomte de Carlat. La seigneurie passe ensuite aux Peyre, puis aux Rolland, quand Aymeric Rolland épouse l'héritière en 1341, et à une longue suite de familles jusqu'à la Révolution.

Pendant la guerre de Cent Ans, en 1378, le chef de bande Aymerigot Marchès, allié des Anglais, s'empare de Carlat, d'Alleuze, puis de la forteresse de Valon, d'où il rançonne le pays. Il finit décapité à Paris en 1391. Le donjon et la chapelle Saint-Blaise, où les seigneurs se faisaient enterrer, datent de la fin de ce XIV⁠e siècle agité.

Après la Révolution, plus personne n'entretient le château. Les toitures s'effondrent vers 1845 et les pierres taillées partent dans les maisons du coin. Seul le donjon garde sa structure. Classées monument historique en 1925, les ruines sont rachetées en 1999 par la communauté de communes du Carladez, qui les consolide et les ouvre au public.

Ce qu'on visite

On entre par la cour, entre les murs des anciens logis. Dans le donjon, trois salles superposées racontent la vie du seigneur de Valon avec des plans, des dessins et des anecdotes. Un escalier de 111 marches, pris dans l'épaisseur des murs, monte jusqu'à la terrasse. Là-haut, la vue porte sur toutes les gorges : la retenue de Couesques en contrebas, le plateau de Montézic en face, et la cascade du Saut du Chien sur l'autre versant.

Les enfants suivent Jacques et Lucie, les deux mascottes du château, et peuvent enfiler des costumes de chevalier, de princesse ou de sorcière dans la galerie. En été et pendant les vacances, des visites guidées et des visites contées sont proposées, dont une spéciale Halloween à la Toussaint.

Le village de Valon et ses toits de lauze au pied du donjon, sur l'éperon au-dessus des gorges
Le donjon et le village de Valon. Photo : Krzysztof Golik / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0)

Infos pratiques

  • Ouverture : des vacances de printemps à fin septembre et aux vacances de la Toussaint, fermé le lundi. En 2026 : 14 h 30 - 18 h au printemps et en septembre, 10 h 30 - 18 h de mi-juillet à mi-août, 14 h 30 - 17 h à la Toussaint.
  • Tarifs : environ 6 € pour un adulte, 3 € de 8 à 12 ans, gratuit en dessous.
  • Contact : 05 65 66 22 36, ou le bureau d'information touristique du Carladez à Mur-de-Barrez (05 65 66 10 16).
  • Accès : depuis les gîtes, quelques minutes à pied. En voiture, parking fléché à l'entrée de Valon.

Notre conseil

Montez sur la terrasse en fin d'après-midi, quand la lumière descend dans la vallée. Ensuite, faites le tour par en bas avec le sentier des Coultades, qui part du bout du village : vous verrez le donjon depuis les terrasses où poussait autrefois la vigne.