D'une forteresse à une demeure Renaissance

Le château est fondé vers le XII⁠e siècle sur un promontoire au-dessus du Goul, par une branche de la maison de Rodez qui tient alors la vicomté de Carlat. De cette première forteresse date le donjon ouest, plus tard surélevé et coiffé de mâchicoulis. La tour est, gothique, vient ensuite.

En 1531, Jean de Montamat transforme la forteresse en demeure de son temps : la date est gravée sur une pierre de la façade. Entre les deux tours carrées, le nouveau corps de logis reçoit des fenêtres à meneaux, des sculptures et une porte encadrée de colonnes. C'est aujourd'hui le seul ensemble Renaissance resté intact dans le Cantal. Le château passe ensuite aux Chapt de Rastignac, gouverneurs de la Haute-Auvergne pendant les guerres de Religion, puis aux du Greil jusqu'aux années 1940. Il est classé monument historique depuis 1921 et appartient depuis 1998 à ses propriétaires actuels.

Ce que montre la visite

  • L'escalier droit à l'italienne, qui a remplacé l'ancien escalier à vis, sous des voûtes à nervures.
  • Le vestibule de style gothique flamboyant, avec ses ogives qui retombent sur des culs-de-lampe sculptés.
  • Les pièces du corps de logis, avec plafonds à la française et grandes cheminées.
  • Les décors du film : la cuisine, le grand salon et la chambre de la reine apparaissent dans La Princesse de Montpensier, et quelques éléments du tournage sont restés.
  • La vue depuis les tours de guet, sur la vallée du Goul.

Infos pratiques

  • Visites guidées : en 2026, à 15 h, 16 h et 17 h, tous les jours sauf le samedi, pendant la belle saison. En français et en anglais.
  • Tarifs : environ 9 € pour un adulte, 6 € de 10 à 16 ans, gratuit pour les moins de 10 ans.
  • Réservation : 06 27 83 42 25. Les dates changent selon les années, appelez avant de partir.
  • Sur place : parking et aire de pique-nique ombragée.

Y aller à pied

Une boucle balisée part du hameau de Peyrat, sur la commune de Taussac, devant le cimetière : 7,5 km, 2 h 45 et 277 mètres de dénivelé. Elle descend dans la vallée du Goul, passe à gué deux ruisseaux et remonte par un sentier raide jusqu'à l'entrée du château, avec des vues sur Mur-de-Barrez et sur le rocher de Ronesque. Le circuit dessine un huit : suivez bien le balisage, et soyez prudents dans la dernière descente par temps de pluie.

Notre conseil

Associez Messilhac et Mur-de-Barrez sur une même journée : le matin dans la vieille ville, pique-nique, puis la visite de 15 h au château.