D'où vient ce nom ?
Au pied de l'une des chutes repose un gros rocher, surmonté d'une pierre qui a la forme d'une tête de chien. Le nom vient de là. Les légendes ne manquent pas non plus : sur le panneau du parking du Laux, des collégiens du canton ont écrit leur propre version de l'histoire du chien qui aurait sauté dans le vide. Nous vous laissons la découvrir sur place.
Ce que l'on voit sur place
Ce n'est pas une seule chute mais une succession de cascades dans un chaos de granit. Le ruisseau dévale un petit canyon puis rejoint la Truyère, dans la retenue de Couesques. Deux plateformes ont été aménagées en surplomb. La première donne sur le lit du ruisseau et la cascade vue d'en haut ; la seconde, quelques mètres plus loin, regarde la chute bien en face. C'est la meilleure pour les photos.
De là, on voit aussi Valon : le château sur son éperon, les toits de lauze, les terrasses de pierre sèche du coteau. Le point de vue s'inverse : d'habitude, on regarde la cascade depuis le village, ici on regarde le village depuis la cascade.
Trois façons d'y aller
- La plus courte : depuis le parking du hameau du Laux (commune de Montézic), une vingtaine de minutes aller-retour jusqu'aux plateformes. Idéal avec de jeunes enfants.
- Le sentier botanique du Laux : une boucle d'environ 1,5 km, entre une demi-heure et trois quarts d'heure, avec une vingtaine de panneaux sur les arbres du pays (noms en français, en latin et en occitan). Le parking a des tables en pierre et en ardoise pour pique-niquer.
- La boucle du Saut du Chien : 5 km, environ 1 h 45, 164 mètres de dénivelé, balisage jaune, au départ du parking de l'atelier de bijoux Lyseth Création à Monnès. On traverse une châtaigneraie (trois portillons), un petit pont sur le ruisseau, le hameau du Laux, les plateformes, puis on revient par Le Prat et Les Chayes.
Quand y aller
Au printemps et après les pluies, le ruisseau donne le meilleur spectacle. En plein été, après des semaines sèches, la cascade peut se réduire à un filet. En automne, les châtaigniers virent au jaune et le chemin sent les feuilles mouillées. Prévoyez des chaussures qui accrochent : les rochers près des plateformes sont parfois glissants, et les enfants restent à portée de main près des garde-corps.
Notre conseil
Regardez d'abord la cascade le matin depuis la place de Valon, puis allez sur les plateformes l'après-midi. Sous la cascade, au fond de la roche, tourne la centrale de Montézic : en réservant la visite, on peut faire les deux dans la même journée.